Игорь Смалий родился в 2006 году в Москве. Учился в Центральной музыкальной школе – Академии исполнительского искусства (класс Игоря Фёдорова).В настоящее время – студент Московской государственной консерватории имени П. И. Чайковского (класс профессора Евгения Петрова). Принимал участие в мастер-классах Антона Прищепы, Кирилла Рыбакова и Михаила Меринга. В 2020 году стал стипендиатом благотворительного фонда «Новые имена»; участник Летней творческой школы «Новых имен» в Суздале.
Лауреат международных юношеских конкурсов «Волшебный мир искусства» (Гран-при) и «Призвание – музыкант» (I премия), XIV Международного конкурса молодых музыкантов в номинации «Духовые и ударные инструменты» (II степень) в Москве, Nota bene! (I премия) и конкурса, посвященного 140-летию со дня рождения И. Ф. Стравинского (II степень), в Санкт-Петербурге, Гран-при «Золотые таланты» в Курске (I премия), всероссийских конкурсов имени Н. И. Платонова (I премия), «Новые имена» (I премия дважды) и «Звезды Exeed» (II премия) в Москве, «Созвездие» в ОЦ «Сириус» (Гран-при).
Солист Государственного Кремлевского оркестра (художественный руководитель – Константин Чудовский). Сотрудничал с Российским национальным оркестром под управлением Александра Рудина, Московским государственным симфоническим оркестром под управлением Ивана Рудина, Концертным симфоническим оркестром Московской консерватории под управлением Анатолия Левина, Российским национальным молодежным симфоническим оркестром, симфоническим оркестром «Академия русской музыки» под управлением Ивана Никифорчина, играл в основном составе Всероссийского юношеского симфонического оркестра под управлением Юрия Башмета.
Как солист выступал с Московским государственным академическим симфоническим оркестром (дирижер – Филипп Селиванов), Государственным Санкт-Петербургским симфоническим оркестром «Классика» (дирижер – Александр Канторов), симфоническими оркестрами Самарской и Тульской филармоний (дирижеры – Михаил Щербаков и Игорь Манашеров) и Уральским молодежным симфоническим оркестром (дирижер – Дмитрий Филатов). С 2023 года – солист Санкт-Петербургского Дома музыки.
